日本や中国の原産の花木。「シャクナゲ」は自生している日本シャクナゲとヨーロッパで改良された西洋しゃくなげに大別される。西洋シャクナゲは「ロードデンドロン」という名前で売られていることも多い。 花期は４から６月くらいの常緑の低木です。欧米で育成された園芸種などを総称して「西洋シャクナゲ」と呼びます。西洋シャクナゲの日本原産のシャクナゲとは違うところは、花が大きく、花色もカラフルで数多くの品種があるということです。とくに、花が枝の頂点にさく品種（頂生といいます）が特に美しく、満開の時期は見事です。 日本原産の西洋シャクナゲは相当に育てにくいので、暑さや日差しに強い西洋シャクナゲを育てる方がよい。花の色は白、藤色、ピンク、赤紫などがある。